2024年的第三天,就有第一家汽车后平台企业倒下了。

1月3号晚上七点半,集群车宝创始人兼CEO高集群发出了一封全员信,宣布公司正式申请破产。

“受疫情与经济环境影响,集群车宝已耗尽最后一颗子弹,即日起申请破产。”

这家由国美前高管创办的直营连锁O2O汽车服务平台,成立10年,累计融资7轮,总金额超5亿元。

耗资3.5亿元人民币打造数字化系统平台,去年3月份刚刚推出,可以说离成功只差一步之遥。

但是在新能源汽车市场的狂轰挤压下,这个曾经的汽车后市场独角兽没能走到最后。

“努力到无能为力”

在这封集群车宝的公司全员信中,我们能大致看到集群车宝从成立到申请破产的前因后果。

近千字的信中,集群车宝的创始人高集群讲述了不少创业以来的点点滴滴,字里行间都透露着不甘和无奈。

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全员信开门见山,经公司股东大会决议,集群车宝即日起申请破产,落款时间是 2024 年 1 月 3 日,落款人是集群车宝创始人高集群。

信里先是肯定了集群车宝所做出的成就。

2013 年创办以来,公司致力于用新一代信息技术对传统汽车后市场转型升级,这也是集群车宝坚持标准化、信息化、智能化和数字化的主要原因。并历时 11 年,耗资 3.5 亿元,在去年3月打磨出全产业链闭环的、一体化的数字化赋能平台。

回忆起创业初期,高集群表示,集群车宝做好了“八年抗战”的准备,当时管理层每月只领3000元的基本生活费,他自己则是3年没领过一分钱工资,几次将公司从死亡边缘拉回来。

“4000个日日夜夜,团队夜以继日,个人基本全年无休,所有精力用于数字化平台的搭建和研发,我本人前3年未领取过一分钱的工资 。”

为了挽救公司,他甚至把家里的所有资产全部抵押给银行、并提供个人信用担保 ,股东们也拿出房产做抵押。“

高集群称,即便是这样,几次在破产边缘徘徊,也没有一家股东套现离开。

破产前集群车宝的实际经营情况同样惨不忍睹,公司管理层长达八个月未领取工资,基层员工三个月未领工资,他们“仍然坚守岗位”。

“已经耗尽了最后一颗子弹,倒在距成功只有一公里的路上 ,努力到无能为力,只有含泪离场。”

言语间,尽显悲情色彩。

至于未来如何,高集群承诺,公司将按法律程序成立破产清算组,妥善处理破产后的各项事宜。

步子跨太大

集群车宝的遭遇,也再次验证了一个不争的事实:汽车后市场创业不易,爬出“烂泥地”靠的不只是融资,更关键的是自我造血能力。

当所有人都看到新能源的风口,挤上造车的快车道时,高集群选择了汽车后市场。

2013年3月,高集群开始筹建集群车宝,打算在汽车后市场大干一场。

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集群车宝并不是做简单的汽车售后维修服务,而是通过建设数字化基础设施、S2B2C模式输出标准化、数字化、信息化和智能化,帮助汽服门店转型升级。

官网显示,他们的数字化平台已经做到生产端、后台管理端、门店端、用户端全环节集成,以及信息流、交易流、现金流一体化。

集群车宝的slogan——你只管开车。

换言之,剩下的他们负责搞定,比如汽车美容、维修保养、钣金喷漆、汽车改装,甚至还有保险理赔、道路救援、二手车交易等服务。

单看起来,这是一场很大的生意,大到要把整个汽车后市场产业链包圆,难度可想而知,而且很多时候并不是有钱就可以做到。

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高集群认为,随着国内汽车保有量的增加,汽车美容维修等后市场空间非常大。正是看准了这一点,集群车宝才打算用新一代信息技术推动传统汽车后市场的升级。

申请破产前,高集群表示,公司已经在全国17个省,38个地市,成功布局200家线下门店。还定下了5个“3”目标:3年内在国内300个地级市,发展300家运营商,完成3万家门店的数字化赋能,实现3000亿元产值。

步子迈得太大,或许就是集群车宝倒下的第一个原因,一边扩张的同时, 集群车宝还在一边进行数字化投入,研发数据库,直到2022年正式宣布从汽车服务连锁转型为数字化科技公司,以系统和数据为核心赋能行业。

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但汽车服务本就是一个重线下、重运营的行业,如果一味地强调线上,强调系统,反而是本末倒置,忽视了行业最核心的业务。

与此同时,巨头的进入,导致本就还在起跑阶段的集群车宝举步维艰,京东养车、天猫养车和途虎养车,在流量的支持下火速蚕食市场。

另外,新能源汽车的普及也进一步冲击了传统的汽车后市场。

以一辆汽油车来说,售后需要解决换机油、维修空调和刹车等问题,与发动机相关的有许多服务项目。

而一辆电动车,电池是车厂及供应商自制的,甚至都已经达到了闭环的状态,换句话说其实现在新能源汽车可维修的地方很少,留给汽车后市场的服务空间并不多。

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此外,电机、电控等部件,对作业场地的绝缘环境、设备和工具有更高要求,显然比之前的传统汽车的技术门槛要高的多,但如果只给电动车提供洗车、打蜡、车内清洗的服务,带来的附加利润又比较低。

而一旦要完成新能源汽车产业链的更新,首要的就是需要大量的资金,像集群车宝这类本就造血不足的传统企业,生存就会变得更加困难。

从“皇帝”到“乞丐”

2013年,集群车宝在广州成立,从立志成为国内领先的汽车后市场产业互联网平台,到申请破产,一共走过了10年。

成立第二年,集群车宝就获得了贝恩资本竺稼1000万的天使轮投资,仅半年后,2014年的10月,贝恩资本竺稼又追加了1000万的A轮投资。同年底,集群车宝的第一家钣喷基地落成,启动社区店+中心店模式。

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有内部人士称,目前集群车宝的破产跟资金量不足有关,但集群车宝的融资能力不容小觑。

2016年10月和2017年5月,先后获得尚心资本8600万的A轮融资和磐盛资本4000万的A+轮融资。

2022年7月,集群车宝获得由中科科创领投的1亿元C+轮融资,直到去年3月最后一笔“救命钱”5000万到账,集群车宝已经累计获得了7轮融资,总金额超5亿元。

凭借这些融资,集群车宝在创始人、董事长高集群的带领下一路狂奔。

或许说起集群车宝很多人并不熟悉,但它的创始人高集群你一定不陌生,就算不知道高集群,也一定听过“高疯子”、“打工皇帝”、“国美业务第一人”等等这些关于高集群的称号。

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在创业之前,高集群曾在中国家电零售第一股的国美打工,既是国美的核心高管,也是黄光裕的心腹。

2002年,25岁的高集群加入了还在广州筹备开店的国美电器,负责媒体与广告策划工作。

国美当年在广州和华南地区的快速发展,离不开高集群的出力。事实上在进入国美之前,高集群对家电行业并不了解。公开报道显示,在北京完成两个月的上岗培训后,高集群才明白什么是家电,什么是连锁卖场。

在高集群的主导下,国美曾在广州与羊城晚报一起打造了“羊城家电节”,这是企业与媒体联手打造消费品牌的一次勇敢尝试。

据悉,在当年的家电节期间,广州国美3家门店的销售额,一天就达到了200多万元,这个模式也火速在国美全国分公司学推广学习。

在极短的时间内,高集群就在国美站稳了脚跟,并进入了国美广州的管理层。

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2006年11月,高集群升任广州分公司总经理,后来又成为了国美华南大区总经理。而高集群是跟着黄光裕打天下的高管中,最年轻的一个。

有媒体报道称,曾经的同事评价高集群:作为一个渠道商,他比供应商更了解产品。在公司内部,他雷厉风行。在谈判桌上,他咄咄逼人。供应商和竞争对手们还给他起了一个绰号——“高疯子”。

在国美的10年间,高集群从国美电器广州分公司的一个广宣部经理做起,历任采购部经理、采购总监、广州分公司总经理、华南大区总经理等职,一路高升至国美电器副总裁,成为黄光裕的左膀右臂。

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2008年,黄光裕因涉嫌经济犯罪被捕入狱,国美内乱,几年后内部纷争虽然基本平息,但国美的实力已不复从前,竞争对手此时已做好准备蚕食国美的市场。

在2013年,36岁的高集群放弃了国美的百万年薪,开始创业,还是他从未涉足过的汽车后市场。这一决定也让业内外诧异,据媒体报道,高集群的妻子对他说,“你是放着皇帝的位子不做,当乞丐。”高集群则回应,“就是让我扫大街,我也要做到全国有名,要的就是白手起家的快感。”

不过在10年间,集群车宝进行了多次转型尝试,从一开始的直营汽服连锁,到开放加盟,再到推出一城一商和城市运营商模式,最后彻底转型为数字化科技公司,频繁的掉头也让人们感觉到了集群车宝在战略上的摇摆。

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集群车宝的数字化系统耗资3.5亿,如果按5亿元的融资金额计算,单这个系统研发就耗费了70%的融资款。

花了大价钱搞出来的产品,还没在市场上普及,公司就走到了破产的边缘,高集群这场“宁当乞丐,不做皇帝”的汽车后市场游戏,只能说走得太超前了。