斑鳖一度在长江下游及红河水域广泛分布，但如今仅存两只个体，且均为雄性，正面临着灭绝的极大风险。这一濒危状况，无疑引发了人们的深切担忧。
物种认定曲折
斑鳖直到2002年才被官方正式认定为一种独特的物种。在此之前，成年斑鳖常被误认为是鼋，有些地区甚至将它们称为“癞头鼋”。而幼年斑鳖则常被错误地归入中华鳖的范畴。实际上，许多古代文献中提到的鼋，例如“鼋鼍为梁”中的鼋，可能实际上指的是斑鳖。这种误解导致斑鳖长期未得到应有的关注。
体型特征显著
斑鳖被誉为全球最大的淡水龟鳖种类，其体型甚至超过了鼋。该物种的体重可达到约200公斤，体长更是超过了1米。在历史上，斑鳖在长江下游以及红河水系区域有着广泛的分布，其栖息地与鼋类有重叠之处。尽管其独特的体型理应受到重视，但遗憾的是，斑鳖在过去并未得到足够的关注。
生存危机严峻
斑鳖曾因古代捕捞活动遭受巨大打击，而现代工业污染的加剧进一步加剧了其困境，斑鳖与鼋均面临灭绝的严重威胁。幸运的是，针对鼋的救助措施已取得显著成效，人工繁殖技术的成功应用大幅降低了灭绝的风险。不过，斑鳖最初并未被认定为独立物种，因此并未得到应有的关注与保护。当人们开始意识到斑鳖需要救助时，已经错过了最佳的干预时机。
拯救计划失败
湘湘是我国境内现存唯一的雌性斑鳖，原本生活在湖南长沙动物园。2008年，湘湘被转移至苏州动物园，主要目的是与园内的雄性斑鳖“苏苏”进行繁殖，以助力濒危物种的保育工作。然而，“苏苏”年事已高，在苏州动物园度过了数十载岁月，其年龄已确证超过100岁。遗憾的是，精子活性低于20%的限制使得自然受精过程无法实现。自2015年以来，科研团队共同进行了一项人工受精研究项目；然而，不幸的是，截至2019年4月12日，实验动物“湘湘”在第五次接受人工授精麻醉时不幸遭遇不幸；这一不幸事件最终导致了研究项目的失败。
亚种情况未知
斑鳖的亚种分类在长江和红河流域尚未达成共识。若这两种斑鳖确实构成不同的亚种，长江流域的斑鳖群体几乎面临灭绝。在红河流域，目前仅发现一只野生雄性斑鳖，其余斑鳖的存在与否以及性别尚未有确切证据。
灭绝风险巨大
斑鳖，作为全球已知数量极少的动物之一，其生存状况已引起广泛关注。目前，我们对斑鳖的寿命、生活习性以及繁殖方式等核心信息掌握有限，然而，它们可能正遭遇灭绝的风险。若该物种灭绝，将造成无法弥补的损失，因此，保护生物多样性变得尤为紧迫。
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